Magnesiastaver brukes til forsøk med flammefarger. Forsøket gjennomføres ved at man avsetter et salt ytterst på staven og deretter fører den inn i en flamme. Normalt brukes en vanlig gassbrenner. Man kan bruke mange ulike salter som for eksempel salter av natrium, kobber, kalium og litium som alle gir ulike farger.
Staven består av sammenpresset magnesiumoksid og har et smeltepunkt på 2800 grader. Staven har ikke noen innflytelse på selve flammefargen som oppstår.
Etter bruk brekker man av det ytterste stykket av staven, deretter kan en ny prøve påføres og avbrennes i gassbrennerens flamme.